Über das Vergehen von Zeit macht man sich normalerweise nur dann Gedanken, wenn sie scheinbar nicht vergeht. Wenn man sich also zum Beispiel langweilt. Oder auf etwas wartet. Situationen also, in denen es gilt, „Zeit tot zu schlagen“.
Auch im Rückblick werden wir uns des Zeitvergehens bewusst, kommentieren dies dann meistens mit Sätzen wie „Ach wie schnell die zeit doch vergangen ist.“ Natürlich legen wir dabei keine objektiven Maßstäbe an, das Empfinden ist in der Regel subjektiv. Je nach dem, ob eine Zeit spannend, interessant und schön oder langweilig, schlecht oder nervig war, beurteilen wir sie als „schnell vergangen“ oder „quälend langsam vergangen“.
In virtuellen Realitäten vergeht die Zeit oft rasend schnell. Das liegt vermutlich daran, dass wir – wenn die jeweilige Realität gut gemacht ist – an jeder Ecke Neues oder Schönes beobachten oder erleben. Während der Zeit, die ich intensiv in Second Life verbracht habe, kam noch etwas anderes hinzu als das bloße Vergehen von Zeit (das ich als schnell empfunden habe): Es passierte unglaublich viel in dieser eigentlich kurzen Zeit (meine intensive Second-Life Erfahrung dauerte insgesamt etwa ein halbes Jahr): Rückblickend kommt es mir so vor, als hätte ich in Second Life wirklich noch ein zweites Leben erlebt und mit dem, was ich erlebt habe, könnte man locker (im realen Leben) ein Jahrzehnt vollstopfen. (Nachfolgende Bilder dokumentieren einzelne Stationen dieser Lebensphase.
Das liegt mit Sicherheit daran, dass die virtuelle Welt dort drüben bei Second Life (und wahrscheinlich nicht nur dort, gleiches kann man vermutlich bei vielen virtuellen Realitäten beobachten) sehr sehr schnelllebig ist. Während es hier manchmal Jahrzehnte dauert, ehe sich Gegebenheiten, zum Beispiel landschaftliche oder architektonische, ändern, passiert das in der virtuellen Realität manchmal binnen Wochen oder gar Tagen. Da ist man mal ein paar Wochen nicht in einem bestimmten Gebiet, und schon hat sich alles verändert.
Und es liegt daran, dass man auch sich selbst in dieser Zeit immer wieder verändert, sich manchmal neu erfindet und anderen Interessen in der virtuellen Welt nachgeht als noch eine Woche zuvor. Auf meiner Festplatte habe ich in den letzten Tagen einen Haufen Screenshots aus Second Life gesichtet, die sehr anschaulich dokumentieren, wie sich immer wieder alles verändert hat. In dem halben Jahr, das ich erwähnte, habe ich in einem Wohnwagen gelebt, in einer Villa, einem Schloss, einem Steampunk-Luftschiff. Mein Inventar ist voll mit Dingen, die mich – je nach Lust und Laune – eine komplett andere Welt erschaffen lassen. In dieser Zeit aber habe ich auch viele Menschen kennengelernt mit unterschiedlichen Interessen, verschiedenen Macken und unterschiedlicher Mentalität. Und alles ging so rasend schnell, das es mir nach meinem herkömmlichen Zeit- und Erlebensempfinden wie ein ganzes Jahrzehnt vorkommt.
Bereue ich es also, so intensiv in einer virtuellen Realität gelebt zu haben, dabei mit dem Gut Zeit geradezu verschwenderisch umgegangen zu sein, mich vielleicht auch ein wenig virtuell verausgabt zu haben?
Nein! – Ich sehe es so: Mir wurde die Gelegenheit gegeben, ein Jahrzehnt mehr zu erleben, als es mir nach meiner üblichen Lebenszeit gewährt wäre. Ich habe Dinge erlebt, die ich in meiner tatsächlichen Realität nie erlebt hätte; ich habe virtuelle Erinnerungen, auf die ich tatsächlich zurückblicken kann und über die ich mich freuen kann, dass ich sie erlebt habe. Manchmal schwelge ich auch in diesen Erinnerungen und kann nichts Verwerfliches daran finden, dies zu tun.
Aber das wirklich Schöne (oder Tröstliche) ist: Auch wenn die (intensive) Zeit in Second Life vorbei ist, lässt sich dieses rasante (er)Leben in fast jeder anderen virtuellen Realität wiederholen. Ich habe also möglicherweise noch Jahrzehnte vor mir, die nicht wesenlich von meinem tatsächlichen Lebenszeitkonto abgehen.